¿UN 20-35% DE LA POBLACIÓN ESTÁ TRASTORNADO?

 

 "...y ese olor que despiden los borregos cuando saben lo que son

se queda a ti pegado

como una invitación

a entrar en la pesadilla"

Invitación a la pesadilla (Pasión por el ruido, Barricada, 1989)

Por citar algunos artículos científicos más recientes acerca del impacto social de las fragancias, Steinemann (2019) y Steinemann & Klaschka (2019) mostraban que entre el 20-35% de la población sufre uno o más efectos adversos de salud cuando se exponen a productos que las incluyen. La citación completa de los artículos referidos:

 

Steinemann A (2019) International prevalence of fragrance sensitivity. Air Qual Atmos Health 12:891–897.

Steinemann A, Klaschka U (2019) Exposures and effects from fragranced consumer products in Germany. Air Qual Atmos Health 12:1399–1404.

 

Los datos de los dos artículos proceden de un tamaño de muestra elevado (1136 personas en Estados Unidos; 1102 personas en Alemania). Por otro lado, trabajos similares se han llevado a cabo en estos y otros países arrojando resultados igualmente preocupantes.

 

Al respecto cabe aclarar que las cifras reflejan la minoría consciente de los síntomas que le provocan las fragancias a corto plazo. Hay un número seguramente mayor de personas que experimentan síntomas sin que sepan relacionarlos con el contacto con las fragancias porqué sencillamente siempre están en contacto con ellas en la vida, no han conocido un ambiente neutro sin ellas. De este tipo de personas he conocido muchísimas los últimos años, pero no quieren afrontar su problema.

 

Por otro lado, en muchas ocasiones los síntomas no se producen inmediatamente después de la exposición razón que contribuye a que personas afectadas no lo sepan por la dificultad que entraña percibir la causa-efecto.

 

Estos datos y consideraciones sirven para introducir un interesantísimo trabajo que se publicó a finales del 2025, llevado a cabo con ciudadanos de diferentes países (incluida España). Este post es una reseña del siguiente artículo:

 

Wagner, H. & Klaschka, U (2025). Forced isolation by invisible barriers: international survey on the effects of fragrances on the quality of life. Environ Sci Eur 38, 2. 

 

LOS SÍNTOMAS

Según el trabajo de Wagner y Klaschka del año pasado, respecto a los síntomas que sienten las personas afectadas por las fragancias, se identifican al menos 10 en contacto con las fragancias artificiales, siendo los más comunes los siguientes:

• Problemas cognitivos (concentración, atención, memoria…por lo tanto, por ejemplo, dificultades en el lenguaje, la escritura, la lectura, etc.)
• Migrañas y dolores de cabeza
• Problemas en las mucosas (nariz, boca, faringe, estómago, intestinos, bronquios, pulmones, uretra, vejiga, vagina, vulva, etc.)
• Problemas respiratorios

Wagner & Klaschka (2025) dan cuenta de otros múltiples síntomas que abarcan una disparidad de sistemas: mareos y desmayos, problemas cutáneos (erupción, enrojecimiento (eritrodermia), picores de piel generalizados (prurito), urticaria, problemas cardiovasculares, ataque de asma (¡OJO! entre el 76,40-92,30% de los afectados), dolor muscular y/o de articulaciones, falta de energía, temblor, pérdida de equilibrio, problemas de coordinación, niebla mental, pérdida de orientación, presión arterial alta, problemas oculares, entumecimiento, depresión y síntomas parecidos a la gripe.

 

A tenor de los síntomas, cualquiera con un poquito de entendimiento y cultura sobre salud, sospechará del sistema autoinmune como actor principal. A pesar de todo, nuestros doctores erre que erre sólo con el sistema nervioso central, con una argumentación exenta de una sólida base científica.

 

LOS DETONANTES DEL MAL

Las fragancias incluidas en los productos de cuidado personal (jabones, champús, desodorantes, cremitas de las narices, aftershave, colonia, etc.), los detergentes con fragancias (casi absolutamente todos), los productos de limpieza y desinfectantes, ambientadores, velas y similares (incienso, etc.), y los suavizantes son identificadas por los participantes del trabajo de Wagner y Klaschka como fuentes de su malestar en una proporción superior al 90%.

 

Los aditivos que crean el olor y los que hacen que persistan estas fragancias se adhieren a casi cualquier material (en especial los porosos) y son tremendamente volátiles, llegando a todas partes. Esto quiere decir que cualquier producto que se pueda uno imaginar (comida, ropa, otros bienes) o hasta el interior de las casas de los enfermos acaban siendo contaminados por estas sustancias químicas usadas por terceros, siendo además imposible o casi imposible eliminarlas en muchos casos.

 

Otras fuentes originadoras de los síntomas fueron identificadas en una proporción superior al 65%: disolventes, pinturas, barnices, tabaco, gasolina, dieses, gas, aceite de comida, humo procedente de combustión (chimeneas, etc.). Otras fuentes fueron pesticidas, adhesivos, los compuestos orgánicos volátiles de los productos (en especial los nuevos: muebles, carpetas, colchones, coches, productos de plástico o goma), calzado, ropa, material de construcción, recubrimientos de suelo (parquet p. ej.), impresiones, bolígrafos y rotuladores, comida asada o frita, material de packaging, polvo y fertilizante líquido.

 

Aprovecho para comentar que con frecuencia se banaliza y frivoliza con el problema desde los medios periodísticos utilizando “supuestos” enfermos de sensibilidad química múltiple (SQM) que siguen haciendo vida normal y trabajando cómo si nada: acuden a entrevistas en televisión, se mueven en medios de transporte público, en taxi, hacen conciertos, acuden a estudios de grabación, etc. Un enfermo de SQM con un grado moderado o grave no puede llevar a cabo estas actividades con normalidad y menos sin máscara de filtro; le es imposible mezclarse con gente que usa fragancia o estar en un lugar que se higieniza con productos convencionales a no ser que lleve mascarilla de filtro…y aún así sufriría serios síntomas durante días sólo con una exposición de dos o tres horas. Por lo tanto, cuidado con los que salen en la radio o en la tele diciendo que tienen SQM entrevistados dentro de un plató sin mascarilla…más cuidado aún si son famositos. Al hilo hay que decir que pagando una pasta habrá quién diagnostique la SQM dándole a la manivela al estilo máquina de churros. Quién enferma de SQM en grado moderado-grave NO HAY QUIÉN LE DEVUELVA LA VIDA que perdió para siempre.

 

Wagner & Klaschka (2025) mencionan que otros estudios anteriores mostraron que las personas con enfermedades crónicas subyacentes son más susceptibles a sufrir intolerancia a las fragancias:

• el 58% de los asmáticos
• el 76% de los autistas
• el 82% de los enfermos de Sensibilidad Química Múltiple
• el 13% de las personas con migrañas.

La capacidad para irritar de las fragancias es un hecho innegable que incide sobre las vías respiratorias y/o las membranas mucosas y dichos químicos artificiales también desencadenan alergias de contacto. Ver, por ejemplo:

 

Diepgen TL, Ofenloch R, Bruze M et al (2015) Prevalence of fragrance contact allergy in the general population of five European countries: a cross-sectional study. Br J Dermatol 173:1411–1419.

 

van Amerongen CCA, Ofenloch RF, Cazzaniga S et al (2021) Skin exposure to scented products used in daily life and fragrance contact allergy in the European general population - the EDEN fragrance study. Contact Dermatitis 84:385–394.

 

Los enfermos de fibromialgia también suelen ser sensibles a las fragancias, al igual que los que tienen múltiples alergias, enfermedades autoinmunes (otro hecho que apunta al sistema autoinmune), intolerancia al salicilato o dermatitis. Para saber más, se pueden consultar:

 

Miller CS, Palmer RF, Kattari D et al (2023) What initiates chemical intolerance? Findings from a large population-based survey of U.S. adults. Environ Sci Eur.

 

Miller CS, Palmer RF, Dempsey TT et al (2021) Mast cell activation may explain many cases of chemical intolerance. Environ Sci Eur.

 

Akmatov MK, Holstiege J, Dammertz L et al. (2024) Entwicklung der Pravalenz diagnostizierter Autoimmunerkrankungen im Zeitraum 2012– 2022. Zentralinstitut fur die Kassenarztliche Versorgung in der Bundesrepublik Deutschland.

 

Molderings GJ, Baenkler H-W (eds) (2021) Salicylat-Intoleranz, Pseudo- Allergien und Mastozytose, 2. vollstandig, uberarbeitete. Dustri-Verlag Dr. Karl Feistle, Munchen-Deisenhofen.

 

Schmid-Grendelmeier P (2013). Kontaktallergien auf Duftstoffe und Kosmetika.

 

LA EXCLUSIÓN SOCIAL

Hay varios párrafos de Wagner & Klaschka (2025) que son una denuncia descarnada y objetiva de la situación de las personas afectadas y las consecuencias, como estos:

 

“La presencia de fragancias excluye a las personas con sensibilidad de muchas actividades de la vida diaria lo que les conduce a la marginación, el aislamiento y el silenciamiento. Las personas que no toman parte en las actividades compartidas caen en el olvido y se vuelven cada vez más invisibles para la comunidad social. Los efectos de la soledad en la salud mental y física son elevados, incluyendo la depresión y los trastornos de ansiedad. Las consecuencias psicológicas no son sorprendentes, ya que muchos encuestados indican haber experimentado un deterioro físico debido a la exposición excesiva a fragancias u otros síntomas de salud muy graves.”

“Las personas socialmente aisladas corren el riesgo de mortalidad prematura, especialmente los adultos menores de 65 años. Es importante señalar que la intolerancia a las fragancias obliga a las personas afectadas al aislamiento social, lo cual no es una retirada voluntaria, sino la única consecuencia posible para proteger su salud, siempre que la exposición sea constante. Entre una cuarta parte y la mitad de las personas sensibles a las fragancias informan que los efectos en la salud derivados de la exposición a productos perfumados cumplen los criterios legislativos que definen la discapacidad en sus respectivos estados. Todas las personas tienen derecho a participar en la sociedad. Este derecho está establecido con los procedimientos necesarios en la Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad. Al parecer, este derecho está severamente restringido para las personas que necesitan evitar las fragancias.”

 

“Muchas personas encuestadas indican haber perdido relaciones con sus amigos, familiares, compañeros de trabajo e incluso con sus parejas, mientras en los lugares de trabajo se denuncian con frecuencia los casos de acoso.”

 

EN ESPAÑA NO HAY NI UNA CONSIDERACIÓN LEGAL EN CUANTO A DISCAPACIDAD o DEPENDENCIA sobre la sensibilidad a las fragancias, seas asmático, enfermo de sensibilidad química múltiple o de fibromialgia, o sufras una dermatitis u otras patologías que te hacen más propenso a sufrir este grave problema de salud físico. Este problema de salud a efectos prácticos no existe en cuanto a garantizar los derechos más fundamentales de un ciudadano: movilidad, acceso a la salud, trabajo, vivienda, etc. Nuestra Seguridad Social no contempla la prestación a personas afectadas por Sensibilidad Química Múltiple en grado moderado o severo y tan solo en casos excepcionalísimos el enfermo consigue una pensión después de años, tras ir a juicio, en ocasiones varios juicios…y normalmente por el argumento del deterioro psicológico, no el del daño físico ocasionado por exposición a productos químicos cómo razón principal.

 

Cifrándose la población de España en números oficiales del INE en 49.442.844 habitantes, se estiman entre 9.888.568 y 17.304.995 millones de personas afectadas que no son consideradas como CIUDADANOS en condiciones de plena igualdad con respecto al resto y no gozan, por tanto, de la plenitud de sus derechos.

 

EL DERECHO A LA SALUD

En Wagner & Klaschka (2025) se nos informa de que dos tercios de los participantes del estudio afirman no haber encontrado comprensión en los servicios médicos, lo cual contrasta con el hecho de que los profesionales de salud fueron uno de los tres grandes grupos ocupacionales más sensibles a las fragancias en este trabajo. Lógicamente, los sanitarios, en especial el personal de enfermería, están muy expuestos a los químicos nocivos debido:

• Al defecto cultural que provoca que los ciudadanos se embadurnen de colonia para acudir a los centros sanitarios.
• Al incremento de productos cada vez más radicalmente fragantes para la limpieza en estos centros debido a que el gestor de estos lugares públicos o privados vive ajeno a las publicaciones científicas y reclamaciones de las asociaciones de enfermos y enfermos a título personal.
• A los ambientadores
• Al uso de productos desinfectantes e higienizantes de los útiles y emplazamientos clínicos, ya sea dentro o fuera de quirófanos…esto no es evitable, lógicamente, aunque existen desinfectantes y virucidas con el mismo potencial que la lejía y muchísimo menos perjudiciales para la salud (el agua oxigenada, p. ej.).

Adicionalmente, cabe tener en cuenta que los centros sanitarios reciben ingentes cantidades de personas, hacinadas en muchos casos en poco espacio, repletas de no solo colonias sino otros muchos productos de origen no natural con fragancias u otros químicos potencialmente nocivos para la salud:

• detergentes
• suavizantes
• aftershave
• desodorantes
• pintura y esmaltes de uñas
• maquillaje
• etc., etc.

La sopa resultante de compuestos orgánicos volátiles con fragancia acaba siendo absorbida a través de la piel y mucosas por los profesionales de la salud al trabajar en lugares cerrados un día tras otro.

 

Así que los comités y sindicatos de doctores y enfermeras españoles bien podrían tomar nota de una vez, como bien hicieron hace años sus homólogos canadienses, existiendo desde hace tiempo políticas que promueven hospitales públicos libres de fragancias en Canadá con el fin de mejorar la estancia a los enfermos de asma, entre otros. De hecho, hasta la revista de la Asociación Médica Canadiense se hace eco de la mejora en este sentido y alberga publicaciones como esta que reivindican un cambio en este sentido en todos los hospitales. Ver para ello esta publicación:

 

Flegel K, Martin JG (2015) Artificial scents have no place in our hospitals. CMAJ 187:1187.

 

Sin embargo, en nuestro retrógrado país los centros privados y bastantes públicos compiten durante los últimos años en ver quién utiliza las fragancias más bestias y nocivas en la limpieza.

 

EL DERECHO A LA VIVIENDA

El derecho a la vivienda es otro más de los fundamentales. Si, si, da risa ahora mismo por el contexto global, pero la situación es infinitamente peor para un afectado por las fragancias. Os haréis una idea rápida con un fragmento interesante de Wagner & Klaschka (2025) en cuanto a esto:

 

“…la contaminación por fragancias que se difunde de vecinos o de productos contaminados es la razón por la que muchos encuestados indican pasar la noche no en casa, sino en otro lugar, por ejemplo, en el coche, la oficina, el balcón o en una tienda de campaña. Algunas personas incluso indican dormir en cementerios o bajo puentes. Un tercio de los encuestados afirma que la exposición a fragancias les hizo cambiar de alojamiento, una o más veces.”

 

En España no existe ninguna iniciativa privada o pública de promoción de lugares seguros para que un enfermo de SQM, u otros sensibles a las fragancias, puedan vivir con un mínimo de calidad de vida. En otros países, los hay. Es el caso de Suiza en el que una Fundación desarrolla proyectos de viviendas para estos enfermos de esta tipología contando con el apoyo del Ayuntamiento de Zurich:

 

http://stiftung-glw.com/index.php

 

EL DERECHO AL TRABAJO

Wagner & Klaschka (2025) afirman que casi la mitad de los participantes del estudio perdieron sus trabajos debido a la sensibilidad a las fragancias. Los mismos autores señalan que un tercio aproximadamente está de baja laboral o recibe una pensión por discapacidad. Considerando que un tercio de la población sufre este problema alarman sobre el daño tremendo a la economía que comportan las fragancias. A esto cabría añadir el gasto inmenso en salud pública.

 

LA REGULACIÓN DEL ATENTADO CONTRA LA SALUD Y EL MEDIO AMBIENTE

El Reglamento Reach regula las sustancias químicas con el “teórico propósito” de proteger la salud y el medio ambiente, otorgando un rango de prioridad de regulación en el artículo 58 (3):

 

“Se dará prioridad normalmente a las sustancias con: (b) amplio uso dispersivo; o (c) grandes volúmenes”

 

Wagner & Klaschka (2025) apelan a este artículo argumentando que las fragancias son sustancias químicas de amplio uso dispersivo y que, adicionalmente, muchas de ellas se producen en grandes volúmenes anuales en la UE (en Sta. Perpetua de Mogoda y Mollet del Vallés son campeones).

 

En ese sentido, continúan, según el Reach deben evaluarse con celeridad. Piden que se minimice su uso, además, basándose en el concepto de uso esencial, concepto aprobado por la Comisión Europea en el marco de la Estrategia sobre Sustancias Químicas para la Sostenibilidad cuyo propósito “teórico” es conseguir un entorno libre de tóxicos. Podéis consultar aquí la guía de criterios y principios para el concepto de uso esencial.

 

European Commission (2024). Guiding criteria and principles for the essential use concept in EU legislation dealing with chemicals.

 

Los autores siguen con su reivindicación haciéndonos saber que “las fragancias no son necesarias para la salud, la seguridad ni el funcionamiento de la sociedad, por lo que, por definición, son sustancias no esenciales.” Al ser la mayoría de estas sustancias nocivas, citan otro principio básico en cuanto al concepto del uso esencial: “Las sustancias nocivas deben eliminarse gradualmente en los usos no esenciales, en particular en los productos de consumo, y minimizarse y sustituirse en la medida de lo posible en todos los usos».

 

En base a sus datos piden la implementación del concepto para este grupo de sustancias inefables y EL ESTABLECIMIENTO DE ÁREAS IMPORTANTES DE LA VIDA LIBRES DE FRAGANCIAS EN UN FUTURO PRÓXIMO.

 

Wagner & Klaschka (2025) también citan un estudio a largo plazo que se llevó a cabo en Quebec (Canadá) midiendo la calidad del aire interior en oficinas a través de los Compuestos Orgánicos Volátiles (COVs). Dicho trabajo no detectó benceno (un peligroso carcinógeno del grupo I) en aquellas oficinas con prohibición de uso de fragancias y las concentraciones de otros COVs muestreados arrojaron resultados inferiores a las oficinas sin prohibición en un 70-80%, lo cual es una auténtica barbaridad que nos ilustra sobre la nocividad de las fragancias. La cita del trabajo:

 

Perales RB, Palmer RF, Rincon R et al (2022) Does improving indoor airquality lessen symptoms associated with chemical intolerance? Prim Health Care Res Dev.

 

En la parte final de la conclusión, Wagner & Klaschka (2025) nos hace saber que “la Asociación Médica Estadounidense reconoce que algunas exposiciones ambientales pueden limitar sustancialmente las actividades principales de la vida de una persona con sensibilidad a las fragancias y trastornos relacionados” y que esta prestigiosa asociación científica anima a adoptar y promover lugares sin fragancias y el uso de productos que no las incluyan en centros de salud, agencias gubernamentales y organizaciones sin ánimos de lucro. Para consultar más, la cita:

 

American Medical Association (2025) Fragrance Regulation H-135.902.

 

TOMEN NOTA COLEGIOS DE MEDICINA EN ESPAÑA, ETC., ETC.

 

Para terminar, os dejo ejemplos que los mismos autores nos dan sobre iniciativas públicas o privadas cuya finalidad es la de ofrecer herramientas y estrategias útiles en la implementación de espacios libres de fragancias (sean públicos o privados, lugares de trabajo o centros de salud). Os dejo las citas:

 

The Canadian Coalition for Green Health Care Fragrance and scent free policies developed for easy implementation within health care institutions. Draft table of contents for Fragrance Free Kit, under the ‘Resource Guide Series’

 

Canadian Centre for occupational health and safety Scent free policy for the workplace. CCOHS: Política libre de aromas para el lugar de trabajo

 

University of California, Los Angeles UCLA Accessible spaces: a fragrancefree tool kit. Espacios accesibles: Un kit de herramientas sin fragancias

 

¿QUE HACEN NUESTRAS ADMINISTRACIONES PÚBLICAS?

Pues luchan contra él a su manera aborigen. Se controla al sector médico privado y al público publicando documentos técnicos y circulares que aplastan a los que sufren, procurando que no se difunda el daño que ocasionan las fragancias como algo con origen físico sino de raíz psicogénica, psicosomática, con una causalidad ansiosa y se receta y difunde la terapia cognitivo-conductual y etc. Se imparten charlas y cosas por el estilo en esa línea y, en fin, al que salga diciendo lo contrario se lo machaca.

 

¿De verdad quieren que nos creamos que un 25-35% de la población está trastornado? por mucho que la clase política se empeñe en decirnos que el número de afectados por problemas psicológicos sigue en aumento, esto no se aguanta por ningún lado. Estas cifras, además, son solo la punta del iceberg, porqué reflejan tan solo esa parte de la población que ha sido capaz de identificar la causa de sus males.

 

El por qué de la situación obedece a intereses macroeconómicos. En Catalunya, por ejemplo, la segunda fortuna recae en el vicepresidente de la Corporación Puig (Manuel Puig Rocha). La Corporación Puig tiene la perfumería cómo una de sus principales actividades económicas.

 

El cómo hemos llegado aquí es fácil intuirlo…el político con tendencia a la psicopatía que promueve y/o acepta la instalación de empresas de fragancias en un municipio X, el palo y la zanahoria, la imposición cultural de productos mediante el bombardeo de anuncios de productos con fragancia en las cadenas de televisión pública y privada…y el beeeé, beeeé, beeeé asociado a la falta de criterio independiente y crítico.

 

¿TÚ ESTÁS A SALVO?

Abre el armario de la ropa o aquel donde guardas los productos de limpieza y fíjate ¿Sientes picor de ojos? ¿De garganta? ¿Estornudos? ¿Dolor de cabeza?

 

¿Qué te pasa cuando entras en un lugar con ambientador (gasolinera, oficina, tienda de ropa, etc.)? ¿Cómo te sientes al trabajar con alguien embadurnado de colonia o suavizante o afthershave? ¿Te sientes bien al pasar al lado de ropa recién tendida del vecino que huele demasiado?

 

¿Qué siento yo? Vi la película sobre Bruce Springsteen recientemente y una cita me conmovió porqué define exactamente lo que siento ahora, seis años después de haber sido diagnosticado de SQM:

 

De dónde vienes ya no está, nunca existió el lugar donde creías ir, y donde estás no sirve de nada a menos que puedas escapar de él. ¿Dónde hay un lugar para ti? Ningún lugar... En ti mismo, ahora mismo, está el único lugar que tienes. Sangre sabia, 1952 (Flannery O’connor)

 

Me creía seguro hasta que enfermé y después ya no hubo vuelta atrás. Claro que yo no tuve toda la información que existe hoy en día…hoy somos más los que intentamos que no les jodan la vida a los demás. Pásalo.